近日，苹果正式推出了备受瞩目的M4芯片，这款高性能芯片为新一代iPad Pro注入了强大动力。M4芯片的最大亮点在于其集成了苹果有史以来最快的神经引擎，每秒可执行高达38万亿次操作，这一速度之快“超越了当今市场上任何AI PC的神经处理单元”。这一卓越表现，无论具体含义如何，都充分彰显了其强大的性能与领先地位。
M4芯片的推出，标志着新款iPad Pro将成为一款极具强大功能的人工智能设备，也进一步印证了长期以来市场传闻的2024年将是苹果全面进军AI领域的重要一年，称之为“苹果AI元年”也不为过。该芯片拥有多达10个CPU核心，包括4个性能核心和6个效率核心，其CPU性能据称比2022年推出的上一代iPad Pro中的M2芯片快1.5倍。由于M3芯片尚未发布，故无法进行直接比较。此外，M4芯片采用先进的第二代3nm工艺制造，并配备了全新的显示引擎，支持串联OLED屏幕和10Hz至120Hz的ProMotion自适应刷新率技术。
在图形处理方面，M4芯片的GPU拥有10个核心，支持硬件加速光线追踪和网格着色。令人惊叹的是，M4芯片在实现与M2芯片相同性能的同时，功耗仅为后者的一半。而与市面上轻薄笔记本电脑中的最新PC芯片相比，M4芯片仅需四分之一的功耗就能达到相同的性能水平（以华硕Zenbook 14 OLED UX3405MA为例，该笔记本电脑配备了Core Ultra 7 155H处理器和32GB内存）。
图：苹果M4芯片发布
除了支持H.264、HEVC和ProRes格式外，M4芯片还提供了对AV1编解码器的硬件加速功能。近期市场传闻显示，苹果计划在今年晚些时候推出搭载M4芯片的Mac电脑。这一创新技术的推出，无疑将进一步巩固苹果在高端计算设备市场的领先地位。
苹果表示，M4是Apple芯片的又一次重大飞跃，它基于第二代3nm工艺打造，能效更为出色，且拥有全新的显示引擎，能为屏幕带来更好的精准度、色彩和亮度。CPU性能方面，最多拥有4个性能核，以及6个能效核，均配备新一代机器学习加速器，性能相比前代iPad Pro的M2提升多达50%。GPU性能方面，采用新一代10核设计，拥有动态缓存，并支持硬件加速的网格着色和光线追踪，这也是首次应用在iPad产品上，性能相比M2提升多达4倍。NPU性能方面，运算速度达到每秒38万亿次，是A11芯片NPU的60倍，其性能强大足以傲视当今的AI PC。
特别值得一提的是，在介绍M4芯片时，苹果特别强调了能效比，称M4仅用一半的功耗就能实现与M2相同的性能，而且与轻薄本所采用的新一代PC芯片对比，M4仅需四分之一的功能就能提供相同的性能（但并未提及具体对比的是哪款PC芯片）。
苹果CEO库克表示：“这是iPad自推出以来最重要的一天。”“关注苹果AI创新进展，积极把握苹果链优质公司低位布局机会”，招商证券指出，国内苹果产业链经过年初以来较大调整之后，当前估值已处于历史较低位置，并且基本面在消费电子中仍有alpha。积极参与未来创新，在份额和品类上持续扩张，并且跨界到汽车电子、AI算力板块等景气赛道的优质公司，低位布局价值凸显。继续看好苹果产业链优质公司。
总的来说，苹果M4芯片的发布，标志着苹果在芯片技术领域再次确立了领先地位。它将为苹果的设备带来更强大的性能、更出色的体验和更广阔的应用前景。可以预见，随着M4芯片的广泛应用，我们将迎来一个全新的科技时代，同时也将对整个行业产生深远影响。M4芯片的高性能、低功耗以及强大的人工智能能力，将推动行业在芯片技术、移动设备性能提升、人工智能应用拓展等方面不断发展，激发行业竞争与创新，为科技进步注入新的活力。
