谷歌公司正在努力通过开发一款定制的基于Arm架构的服务器芯片，这可能让云计算服务变得更加经济实惠。在本周举办的Cloud Next大会上，谷歌公司称这款新型处理器预计将在2024年晚些时候推出。
谷歌公司推出的这款基于Arm架构的芯片，其目的是为了缩小与亚马逊、微软等竞争对手之间的差距，并且这些竞争对手多年来一直在使用相似的策略。在迅速扩大的云基础设施市场中，这些科技巨头之间的竞争尤为激烈。谷歌的母公司Alphabet目前主要收入依然是依赖于广告业务，占比达到四分之三。然而，云计算业务的增长势头迅猛，其收入已接近总公司的11%。该业务板块不仅包括了企业生产力应用，而且已经实现了盈利。据市场研究机构Gartner的数据显示，2022年谷歌在云基础设施市场上的份额为7.5%，而亚马逊和微软两家公司的市场份额合计则高达约62%。
作为云计算市场的领头羊，亚马逊网络服务（Amazon Web Services，简称AWS）早在2018年就推出了基于Arm架构的Graviton芯片。根据Gartner科技行业研究公司的分析师表示：“AWS的几乎所有服务都已经在Arm生态系统中完成了迁移和优化。”得益于此，Graviton芯片已经成功吸引了DataDog、Elastic、Snowflake、Sprinklr等多家知名企业的业务合作。
图一：谷歌 Axion CPU
紧随AWS的脚步，阿里巴巴在2021年也宣布了自主研发的ARM处理器，而微软则在同年11月跟进，发布了类似的产品。对于谷歌公司而言，Arm架构并不是一个陌生的领域。事实上，从2022年开始，谷歌公司已经开始销售使用Oracle支持的初创公司Ampere提供的Arm架构芯片的虚拟机（VMs）服务。这显示出谷歌在Arm架构领域的积极投入和对未来云计算市场的战略布局。
对于那些因经济压力而希望降低云计算成本的组织来说，将应用程序迁移到基于Arm架构的服务器上是一个明智的选择。去年，Arm Holdings申请公开上市时，它引用了亚马逊的一项声明，该声明声称Graviton芯片在性价比方面比传统的服务器实例表现得更好，特别是与AMD和英特尔处理器普遍采用的“x86”模型相比，Graviton的性能价格比可以高出至多40%。
谷歌已经将基于Arm架构的服务器用于内部运行YouTube广告、BigTable和Spanner数据库以及BigQuery数据分析工具。公司计划在基于云的Arm实例，即Axion可用后，将会逐步将这些服务迁移过去，一位发言人透露。
Datadog和Elastic等公司也计划采用Axion服务，此外还有OpenX和Snap等公司，发言人表示。
更广泛地采用基于Arm架构的芯片，可能会对某些工作负载带来更低的碳排放。谷歌云业务负责人Thomas Kurian表示，包含Axion芯片的物理服务器的虚拟切片，在能效上比基于x86模型的虚拟机高出60%。Arm芯片在智能手机中广受欢迎，其指令集比通常在个人电脑中使用的x86芯片更为精简。这些芯片还能够加快应用程序的运行速度。
谷歌宣称，Axion在性能上比云中最快的通用Arm架构虚拟机高出30%，并且比基于x86的同类虚拟机性能高出50%。
